贾敏停棺七七四十九日后，于十一月十二日林如海带着黛玉启程送贾敏回姑苏老家。除了大管家林忠，赵姨娘等为数不多的几人，余者皆往。

　　虽如此却并不显得浩荡，且不说赵秉已经带走了一批家丁护院，官邸里总是要留下了林如海往后所用之人的。如今加上仆妇婆子等人也不过四五十人。

　　儿女双全的抬棺壮丁便是十六个，林如海身边儿得用的小厮长随五六个，再有张正这样的老护院儿，回头是要跟林如海返回扬州的。故此黛玉身边儿，说是多带人手此时却是不多，大多都跟着赵秉张鑫护送财物去了。当然这也是因着又张正跟着。

　　因着林如海的时间很紧，如今已近年尾，公务很是繁杂，既要追缴税收，又要押送税银，既要巡视盐田，还要分发来年的盐引。种种事务繁杂零乱，且又有各方伸出的手脚，林如海很多时候也觉得防不胜防，毕竟他不仅仅是巡盐御史，更是兰台寺大夫。

　　故而林如海在路上不不敢多耽搁，但贾敏的棺木随行又快得到那里呢？日出而行，日落而止，每天夜里还要给贾敏棺木搭建遮风挡雨的围棚。是以快马三四日，慢行五六天的路程，黛玉却是在马车中颠簸了**日，才进入了姑苏地界。

　　早在半个月前，老管家林义就得知小主子黛玉将要回乡守灵，于是便早早的打发人，将祖宅里里外外给收拾了一遍，花圃里黛玉喜欢的花草也被好好的整理过了，如今梅园里各色的梅花开得正浓，菊园的里当年收集的珍品亦被伺候得很好。

　　老管家林义想着，太太没了，老爷不在身边儿，怕小主子难过，遂是格外的用心。不仅祖宅收拾打扫干净了，而且还烧了炉子。每日都将各个屋子烘烤一遍。更是让他媳妇儿将黛玉屋子的窗纱门帘什么的都换好了，只等着黛玉归来。

　　自从收拾好了祖宅，老管家林义不仅见天地打发人，到城外守着。更是遣了人往林如海方向迎了过来。就想早早知道林如海的行程。当初因着要带宋时张正俩人，林如海许多事物又是离不开他哥哥的，他便留在了祖宅守屋。

　　虽然留在老家守着祖宅，日子很是清闲，可这样的日子他是真不习惯啊。打小七八岁他就跟在林如海身边儿跑前跑后，那时候林如海也才五六岁的样子，后来林如海十来岁了，他便坐了林如海的小厮，再后来他年岁大了，又做了林如海的长随。

　　直到林老太爷去世，老太太也去世，他做了林如海的管家，那时候他是二管家，后来林如海出去游学。不知从哪里就领了宋时叔侄俩人回来，宋时话不多，办事儿却牢靠。遂他也不计较，自己做了三管家。

　　再后来，林如海又招来了张正父子，他便又成了四管家。可不管他成了什么，这么多年

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